El pasado agosto, en Cataluña, se han suprimido 556 kilómetros de peajes después de 52 años de funcionamiento, y la pregunta, ahora, es obligada: ¿Cómo pagar su mantenimiento? Os explicamos cuánto han recaudado las carreteras catalanas y cómo conservan su red viaria otros países europeos.

A partir de ahora, el Estado español tendrá que conservar sin ayuda gran parte de la red viaria catalana, que tiene un coste de 60.000 euros por kilómetro, unos 33 millones anuales. Cómo hacerlo no tiene una respuesta fácil. A pesar de que los peajes en Cataluña han sido un negocio extraordinario, que ha generado 537 millones el año, ha beneficiado concesionarias y accionistas por encima de lo que han invertido. Por otro lado,  ha financiado 132 municipios a través del Impuesto sobre Bienes inmuebles (IBI). A pesar de ello, España está a la cola de los países europeos, tanto en inversión como en recaudación. 

De hecho, el Estado español no tiene un modelo claro para conservar sus carreteras, la mayoría de las cuales son gratuitas para los usuarios, lo que ha provocado un agujero de 8.000 millones de euros en las arcas públicas. Para revertir este déficit, el gobierno español ha propuesto peajes en las autovías y un sistema de pago por uso para las vías de alta capacidad, dentro del plan de recuperación postcovid con fondos europeos. 

Portugal, el espejo en el que reflejarse

Con esta propuesta, el Estado se inspira en el modelo de Portugal, que tiene un sistema de cobro adicional que incluye autovías. En el país luso, como también pasa en Polonia, los vehículos deben estar registrados y se les cargan importes mediante unos arcos con cámaras que han instalado en las carreteras.

Otro modelo de pago es el que tienen un gran número de países centroeuropeos, como Austria, Suiza, Chequia, Eslovaquia, Eslovenia o Hungría, con el llamado sistema de viñeta, en el que el conductor paga un precio cerrado por circular por las carreteras. En el caso austríaco, por ejemplo, son 80 euros anuales. Cataluña quería implantar este modelo, pero finalmente ha aceptado compartir sistema con toda la red viaria española.

A su vez, Francia conserva un modelo mixto parecido al que tiene actualmente el Estado español y, de forma completamente opuesta, Italia tiene casi todas las carreteras gestionadas por empresas privadas de peaje. Por el contrario, en Alemania, Bélgica, Países Bajos o Dinamarca, toda la red viaria es libre y financiada con los presupuestos estatales, con pequeñas excepciones, como por ejemplo los vehículos pesados, que sí deben pagar por circular.

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